Resumen
Estudios fisiológicos sobre germinación y latencia de semillas de plantas secundarias han dado frecuentemente información sobre procesos biológicos fundamentales tales como la sucesión ecológica del ecosistema tropical. Este trabajo se enfoca a estudiar requerimientos de germinación relacionados con temperatura, luz, cubierta de la semilla y almacenamiento de dos especies muy abundantes de la región de los Tuxtlas en la selva tropical de Veracruz, México; Heliocarpus donnell-smithii y Piper auritum. Al mismo tiempo se trata de elucidar si las semillas de estas dos especies están o no presentes en los suelos, cuando éstos son perturbados. Se obtuvieron los siguientes resultados: Heliocarpus: a) la temperatura óptima de germinación es aproximadamente 25°C; b) la luz produce una ligera pero significativa inhibición de la germinación; c) se presenta una respuesta diferencial a tratamientos térmicos y lumínicos en semillas recién colectadas y almacenadas; d) la latencia es impuesta por la cubierta de la semilla; el método más efectivo para romperla es la escarificación al nivel micrópilo: e) semillas almacenadas a temperatura de laboratorio durante un año permanecen viables; f) las semillas no se encontraron ni germinaron en muestras de suelo de selva primaria y secundaria. Piper: a) . la temperatura
óptima de germinación es de alrededor de 25°C; b) la máxima germinación se obtuvo cuando las semillas se colocaron en el invernadero con fotoperiodo y termoperiodo naturales del mes de junio; c) se presenta una respuesta diferencial a tratamientos lumínicos y térmicos en semillas recién colectadas y almacenadas; d) la
latencia de la semilla es debida al embrión fisiológicamente inmaduro; e) las semillas no se localizaron pero sí germinaron en suelos de selvas primaria y secundaria.