TOWARDS A REVISION OF THE MOSS GENUS TAXITHELIUM (SEMATOPHYLLACEAE)

Resumen

Está en progreso la evaluación de la distribución y de los caracteres que circunscriben al género esencialmente tropical Taxithelium Spruce ex Mitt. Tradicionalmente, éste ha sido caracterizado por papilas arregladas en serie sobre el lumen de las células laminares y por células alares más o menos cuadradas. Sin embargo, las observaciones críticas de la morfología, incluyendo las del Microscopio Electrónico de Barrido (MEB), muestran varios caracteres que no se habían usado previamente entre los que están el tipo de desarrollo de las ramas, los márgenes foliares papilosamente serrados y las papilas de las hojas periqueciales. Estos caracteres han sido útiles para distinguir Taxithelium de géneros cercanamente relacionados en tanto que los caracteres de los rizoides, caliptra, vaginula y de las células exoteciales han servido para separar las especies dentro del género.El género Taxithelium se distribuye en todas las regiones tropicales y en ciertas partes subtropicales, aproximadamente entre los 302 N and 202 S. Su amplia distribución es debida en mucho a T. planum (Brid.) Mitt., una especie muy variable que crece desde la punta sur de Florida, hacia el sur a través de Centromérica y en las Antillas hasta Bolivia; en áfrica se conoce del Congo, Angola, Cameroon, Gabon, Guinea y Liberia; se extiende por toda el Asia tropical y el Territorio Norte de Australia. La concentración más alta de especies se encuenra en Malesia.