Resumen
Los manatíes Trichechus manatus, habitan en las áreas costeras, estuarinas y asociadas a los ríos a lo largo del sureste de México. Su distribución está relacionada con su necesidad de aguas cálidas y la distribución de plantas acuáticas de aguas dulces y marinas que le sirven de alimento . Los recorridos por tierra y entrevistas, fueron realizadas para determinar su situación, distribución y conservación. Los datos se colectaron de marzo de 1980 a noviembre de 1984. La cacería ilegal se identificó como la principal causa de mortandad y sólo la ejecución estricta de las leyes existentes ayudará a preservar la población remanente. Una medida eficaz para la conservación de esta especie en nuestro país, es la creación de áreas de Protección donde se mantengan a estos animales en condiciones de semicautiverio y con la posibilidad de obtener información precisa sobre su biología.